Le Retour de Ringo
Ringo revient de la guerre et retrouve son village natal aux mains de guerilleros, sa femme étant retenue prisonnière par leur chef. Bien vite il se rend compte qu'il est préférable de ne pas révéler son identité au risque de se retrouver dans un cercueil... Ainsi débute Le Retour de Ringo, western spaghetti dramatique réalisé en 1965 par Duccio Tessari.
Comme d'habitude Giuliano Gemma est nickel dans son rôle de pistolero transfiguré par la guerre. D'ailleurs, l'évolution de son personnage de Ringo est tellement étonnante qu'il faut mieux commencer par le premier : Un Pistolet Pour Ringo (western de bonne facture à tendance comique aussi réalisé par Duccio Tessari). Outre l'excellente musique de Morricone - bien supérieure à son score du premier opus - , la mise en scène de Tessari et la superbe photographie transforment la petite ville en désert venteux sur lequel la mort plane. Des influences venant d'autres genres renforcent aussi habilement cette atmosphère... Le plan surnaturel de Ringo devant la porte de l'église en est le parfait exemple : mi-ange mi-démon, le héros apparaît ici dans une scène directement empruntée au cinéma fantastique ; une façon idéale de faire basculer le récit vers quelque chose de moins dramatique. Le seul regret qu'on peut formuler concerne la seconde moitié du métrage. Celle-ci souffre un peu du côté "vengeance à tout prix" qui altère sensiblement l'ambiance du film qui se métamorphose soudainement en western beaucoup plus orienté action.
A part ce léger désagrément, Le Retour de Ringo se doit de figurer au Panthéon du western italien.
Superman par les frères Fleischer
Il a été réalisé pendant les années 40 une série de dessins animés basés sur le personnage de Superman. Pour ceux qui vivent coupés du monde moderne (un moyen comme un autre de se protéger), Superman est un super-héros qui fit sa première apparition en 1938 dans un bande dessinée américaine nommée « Action Comics ». A vrai dire, j'imagine que pratiquement tout le monde a vu le film de Richard Donner réalisé en 1978 dans lequel le regretté Christopher Reeve tenait le rôle titre.
Mais, revenons à nos moutons. La série qui nous intéresse ici a été conçue par les frères Fleischer. Dave et Max Fleischer ont produit les épisodes de cette série (Dave en réalisant d'ailleurs quelques uns) sous la bannière de Paramount Pictures et Fleischer Studios et, pour les derniers opus, par Famous Pictures (forçant ainsi Dave Fleischer a laisser tomber la mise en scène de la série). Entre 1941 et 1943 se sont donc 17 épisodes qui ont été diffusés dans les salles de cinéma. Le premier cartoon a coûté 50000$ alors que les autres furent produit pour 30000$, ce qui explique sans doute leur durée sensiblement plus courte. Superman (et Clark Kent, l'alter-ego humain de Superman) était doublé par l'acteur Clayton Collyer et Lois Lane par Joan Alexander.
Le site Archive.org permet de télécharger gratuitement certains (en fait pratiquement tous) de ces films au format de votre choix. Ces derniers étant maintenant dans le domaine publique, il n'y a pas de honte à pouvoir profiter de ces oeuvres (qui restent réservées, tout de même, à un public anglophone). Voyons donc ce que cette série nous réserve...
- Superman, 26 septembre 1941, 10 minutes et 22 secondes.
Pour le début de la série nous avons droit à quelques séquences nous permettant de découvrir les origines du personnage. Ensuite, nous apprenons qu'un savant fou s'apprête à détruire la ville. Lois Lane est alors envoyée en reportage près du quartier général du scientifique pour en apprendre plus. Malheureusement, la belle se fait kidnapper et le criminel commence à détruire la ville. Tout fini bien grâce à Superman. On peut dire, que ce premier chapitre des aventures de Superman est tout à fait plaisant. La musique de Sammy Timberg et les traits des personnages conçu par Joe Shuster conviennent à merveille. - The Mechanical Monsters, 28 novembre 1941, 10 minutes et 14 secondes.
Des robots géants dotés d'ailes braquent des banques. Pendant ce temps, une exposition gigantesque de bijoux se prépare. Les robots tentent, en toute logique, de s'emparer des bijoux. Lois en profite évidement pour se mettre dans le pétrin et c'est à Superman d'arranger tout ça. Cet épisode est très divertissant et assez ambitieux (le combat de Superman contre tous les robots en impose). Une réussite. - Billion Dollar Limited, 9 janvier 1942, 8 minutes et 35 secondes.
Alors que Lois Lane voyage en train, elle se retrouve confrontée à une bande de malfrats convoitant l'important chargement d'or transporté par ce même train. Il s'en suit une violente confrontation entre les voleurs et Lois puis, contre Superman qui vole à la rescousse de la belle reporter. Le film, ne fait pas dans la dentelle et consacre pratiquement l'intégralité de ses 8 minutes à l'action. Difficile de faire la fine bouche, le spectacle proposé s'en trouve très divertissant. Techniquement, l'animation est toujours aussi magnifique. - The Artic Giant, 27 fevrier 1942, 8 minutes et 35 secondes.
Une expédition scientifique ramène un monstre préhistorique. Celui-ci est réfrigéré par une machine complexe ce qui permet de l'exposer en public. Lois Lane part faire un reportage sur le monstre et la technique qui permet de le maintenir au froid. Pendant ce temps, la machine se dérègle et la glace fond, réveillant ainsi le monstre millénaire qui entreprend rapidement de détruire la ville et semer la terreur. Heureusement, Superman veille... Toujours graphiquement au point, ce film est un parfait amusement pour tous les fans de monstres géants (Godzilla, Gorgo, etc.). - The Bulleteers, 27 mars 1942, 8 minutes et 2 secondes.
Cette fois, la ville est aux prises avec des criminels qui utilisent une fusée (qui est aussi une sorte de croisement entre un avion et une voiture) pour accomplir leurs méfaits. Ce véhicule leur permet de détruire les bâtiments en les traversant. Ils font alors tout leur possible pour voler l'argent de la ville. Comme d'habitude, Lois Lane fait tout pour décrocher un scoop et c'est à Superman de régler le problème... Techniquement, c'est -comme toujours- une belle réussite et le dessin des personnages et véhicules possède toujours autant de charme. Sinon, l'histoire est un peu quelconque. - The Magnetic Telescope, 24 avril 1942, 7 minutes et 38 secondes.
Un astronome un peu timbré met au point un télescope capable d'attirer les astres. Après une expérience ratée qui manque de détruire une grande partie de la ville, les autorités lui somment d'arrêter ses expérimentations. Pourtant, il décide d'exécuter une ultime expérience qui entraîne la destruction de la ville. Prévenu par Lois Lane, Clark Kent - alias Superman - arrive à temps pour tout arrêter. Encore une aventure spectaculaire, toujours aussi réussie techniquement mais moins intéressante que les précédentes. - Electric Earthquake, 15 mai 1942, 8 minutes et 42 secondes.
Un dangereux personnage projette de détruire Manhattan grâce à une machine de son invention. Intrigué par l'homme Lois Lane le suit et se retrouve capturé. Il décide de mettre en route sa machine qui commence à détruire la ville... Superman intervient et sauve in extremis Lois Lane. Cet épisode est plutôt réussi grâce à une bonne ambiance et un méchant particulièrement charismatique. Reste que la construction dramatique des épisodes est la même depuis le début de la série : Lois Lane fait une boulette et Superman la sauve ce qui lui permet de décrocher un scoop. Dommage. - Volcano, 10 juillet 1942, 7 minutes et 56 secondes.
Pas vu. Désolé. - Terror on the Midway, 28 août 1942, 8 minutes et 3 secondes.(version pour malentendant)
Alors que Lois assiste à la représentation d'un cirque, un petit singe libère par inadvertance un gorille fou furieux qui sème la panique parmi la foule. Finalement, Superman vient corriger le méchant animal et tout fini par rentrer dans l'ordre. Cet épisode est de loin le plus faible depuis le début. On a bien du mal à imaginer Superman avoir du mal à faire façon du gorille alors qu'il soulevait un train dans Billion Dollar Limited... - Japoteurs, 18 septembre 1942, 9 minutes et 5 secondes.
Lois et Clark font un reportage sur un nouvel avion militaire américain (le plus grand bombardier de tous les temps). Alors que Lois décide de se cacher dans l'avion pour assister aux essais, des espions japonais détournent l'engin. Comme toujours, c'est Superman qui ira secourir la reporter en mal de sensations... On se retrouve cette fois avec une aventure de Superman ouvertement propagandiste. Pas étonnant quand on considère que ce film a été réalisé et diffusé en 1942. D'ailleurs, même s'il l'on fait abstraction de ce fait, Japoteurs n'est pas d'un grand intérêt. - Showdown, 16 octobre 1942, 8 minutes et 14 secondes.
Cette fois, un criminel se fait passer pour Superman et commet de nombreux vols d'argent ou de bijoux. Les péripéties rencontrées par le vrai Superman font presque sourire (il a du mal à enfoncer une porte!) et le reste de l'action n'est guère palpitante. Cette production Famous Studios dirigée par I. Sparber est bien loin de la qualité des premières aventures! - Eleventh Hour, 20 novembre 1942, 7 minutes et 58 secondes.
Ce film est une production Famous Studios réalisée par Dan Gordon qui sert, une fois de plus, la propagande américaine pendant la deuxième guerre mondiale. On y trouve Superman qui sabote la flotte japonaise prenant ainsi directement part au conflit. Si l'histoire n'est pas forcément passionnante, on ne peut s'empêcher de considérer cet épisode comme un témoin de son époque. De plus, même si la production des épisodes s'accélère depuis quelques mois, le résultat est toujours aussi bluffant techniquement. - Destruction, Inc., 25 décembre 1942, 8 minutes et 32 secondes.
Alors que Lois et Clark enquête sur une usine d'armement, la journaliste se fait capturer. Elle est ensuite placée dans un missile qui sera envoyé sur une cible en guise de test. Heureusement, Superman est là pour tout arranger. Cet opus est plutôt anecdotique même si une bonne idée (le déguisement de Clark Kent) vient égayer l'atmosphère. - The Mummy Strikes, 19 février 1943, 7 minutes et 46 secondes.
Un scientifique spécialisé dans l'Egypte, le docteur Jordan, trouve la mort. Alors que la police accuse sont assistante, Lois et Clark apprenne que Jordan aurait été la victime d'une malédiction. L'intrigue est assez étrange et l'action se fait plutôt rare. Il est dommage que le combat entre Superman et les momies géantes n'arrive que pendant la dernière minute du métrage. Un peu juste donc, mais pas forcément déplaisant. - Jungle Drums, 26 mars 1943, 8 minutes.
Lois Lane se retrouve capturée, en pleine jungle, par l'armée allemande. Alors qu'elle cache d'importantes informations aux Nazis, ceux-ci décident de l'exécuter! Superman lui vient victorieusement en aide et se bat contre l'armée, aidé par l'aviation américaine. On continue donc sur la lancée propagandiste des précédents épisodes. Par chance, l'ambiance de jungle est plutôt bien rendue et fait parfois penser aux films Indiana Jones qui arriveront quelques décennies plus tard... - The Underground World, 18 juin 1943, 8 minutes et 13 secondes.(version pour malentendant)
Nos héros ainsi qu'un professeur se retrouve aux prises avec les habitants d'un monde souterrain. Suivant le même esprit que le précédent épisode, The Underground World échappe néanmoins à tout sous-entendu à la guerre. Il en résulte une agréable aventure qui n'est pas sans rappeler l'équipée d'Indiana Jones et le Temple Maudit. - Secret Agent, 30 juillet 1943, 7 minutes et 39 secondes.
Il est question d'espionnage et d'agent secret (comme le titre de ce film l'indiquait). Sans que l'histoire soit d'un intérêt particulier, la plus grande partie du métrage est dédié aux scènes de fusillades ce qui n'est pas pour nous déplaire même si le final est d'un patriotisme étonnant qui pourrait faire sourire certains.
Après ce descriptif sommaire des principaux moments de ce serial, on peut remarquer que la qualité des histoires baisse sensiblement dans la seconde partie. En dépit de ce problème, il serait tout de même dommage de manquer ce monument de l'animation qui inspire encore des films très récents (Capitaine Sky et le Monde de Demain par exemple).
Source pour les informations concernant la série : Superman Homepage.
Nouveau WebZine
Un lecteur attentif du site Devildead a déniché un nouveau WebZine
assez intéressant à télécharger gratuitement (c'est un fichier PDF de
51 pages).
"Bis Art Cinema" nous propose pour son premier numéro
un article très intéressant sur le réalisateur Joe Damato, un dossier
consacré à la série des Vendredi 13 et un paquet de critiques de films tous plus bis les uns que les autres !
Pour télécharger : http://perso.wanadoo.fr/alain.pelosato/ezine1.pdf
Nouveau Sueurs Froides out !
Le nouveau numéro du webzine Sueurs Froides
est disponible. Comme toujours, il est gratuit et est -cette fois-
consultable en ligne (de mieux en mieux!). Au programme les critiques
de : Okul, Flesh for the Beast, la Mutante 3, Killing Words, Saw, Operation Peur, Gorgo, Manson Family, Le Couteau sous la Gorge, Christine, etc.
Du tout bon donc (comme d'habitude)!
Télécharger les archives !
J'en avais vaguement parlé, en tout cas les archives 2004 du blog sont téléchargeables (soit plus de 50 critiques de films). Le fichier est un .ZIP (à décompresser donc) et contient un fichier au format PDF de 20 pages. Cerise sur le gâteau, on trouve même des photos ou illustrations à l'intérieur.
Rendez-vous sur cette page pour télécharger le fichier en question.
Alors, bien sûr, tous les défauts de mes textes se retrouvent dedans
(fautes d'orthographe diverses, contre-sens, etc.) mais une fois sur
support papier la lecture est beaucoup plus simple. A bientôt.